Bernal, leader d’Ineos Grenadiers

Fin du suspense ! Ineos Grenadiers a dévoilé ce jeudi sa
composition d’équipe pour la Vuelta, qui s’élancera ce samedi de
Turin. Et Egan Bernal sera de la partie. Après avoir terminé
septième du Giro, à 12’42 du vainqueur Simon Yates, le coureur
colombien de 28 ans va disputer un deuxième Grand Tour dans le même
saison, ce qu’il n’a fait qu’en 2021 et 2023 durant sa carrière. Il
vient de terminer 6e du Tour de Burgos pour son unique course de
préparation avant d’aller prendre le départ de sa troisième Vuelta,
dont il avait terminé 6e en 2021 et 55e en 2023.

« J’apprécie le défi de mener les Ineos Grenadiers à la Vuelta
cette année. C’est une course qui offre toujours des
performances agressives et imprévisibles, et c’est ce que
j’apprécie. Ma préparation a été bonne, et avec l’équipe que nous
amenons – un mélange de vainqueurs de Grands Tours, un soutien
solide et des coureurs avides de se montrer – nous pouvons être
confiants. Partir en Italie me donne également une
motivation supplémentaire après tant de moments privilégiés passés
là-bas », s’est réjoui Egan Bernal. Avec dix arrivées au sommet, le
grimpeur colombien aura de quoi se régaler. Reste à savoir s’il
sera en mesure de jouer le haut du classement général et de
décrocher une première victoire en World Tour depuis son triomphe
au Giro 2021, quelques mois après son terrible accident du 10
janvier 2022, qui avait failli le rendre tétraplégique.

L’expérience de Kwiatkowski et
Jungels

Pour épauler Egan Bernal, l’équipe Ineos Grenadiers pourra
compter sur des coureurs expérimentés. A commencer par l’ancien
champion du monde Michal Kwiatkowski (35 ans), qui va prendre part
à son 14e Grand Tour et faire son retour sur la Vuelta après sept
ans d’absence. Ce sera également un 14e Grand Tour pour Bob Jungels
(32 ans). Filippo Ganna (29 ans), double champion du monde du
contre-la-montre, aura un rôle à jouer lors des deux chronos au
programme.

L’Australien Lucas Hamilton, le Monégasque Victor
Langellotti, le Colombien Brandon Rivera et l’Américain Magnus
Sheffield seront aussi au départ. « Egan aborde la
course en leader, soutenu par un groupe alliant force en montée,
puissance en contre-la-montre et expérience. C’est une équipe
capable de se battre pour saisir les opportunités et de courir dans
un style cohérent avec notre approche sur le Giro et le Tour de
France. Nous avons hâte de courir », salive le Dr
Scott Drawer, directeur de la performance.