Imane Khelif dément avoir pris sa retraite

« Imane n’a pas seulement quitté Nice, elle a quitté le monde de
de la boxe. » Voilà ce que déclarait mercredi Nasser Yesfah,
l’ancien manager d’Imane Khelif, dans les colonnes de
Nice-Matin. Mais la boxeuse algérienne de 26 ans, sacrée
championne des -66kg il y a un an à Paris et licenciée au club de
Nice Azur Boxe, n’a pas tardé à démentir ces propos, via un message
publié sur sa page Facebook.

« Tout d’abord, je tiens à préciser à l’opinion publique
que les informations faisant état de ma retraite de la boxe
sont fausses et reposent uniquement sur les déclarations d’une
personne qui ne me représente plus en aucune façon et que je
considère comme ayant trahi ma confiance et mon pays par ses
déclarations mensongères et malveillantes. Je n’ai jamais
annoncé ma retraite de la boxe, je reste engagée dans ma carrière
sportive, je m’entraîne régulièrement et je maintiens ma condition
physique entre l’Algérie et le Qatar, en vue des prochains
rendez-vous. La diffusion de telles rumeurs vise uniquement à
perturber et à nuire à ma carrière sportive et professionnelle. Je
resterai toujours fidèle à la boxe et à mon pays, l’Algérie, et ces
fausses informations ne m’empêcheront pas de continuer à défendre
les couleurs de mon pays et à l’honorer sur la scène
internationale. »

Khelif vise le monde
professionnel, et les JO 2028

La championne olympique reste donc bel et bien déterminée à
poursuivre sa carrière. D’ailleurs, dès mercredi soir,
Nice-Matin avait publié de nouveaux propos de Nasser
Yesfah, beaucoup moins affirmatif que dans son interview diffusée
un peu plus tôt. « Mes propos concernaient uniquement son
arrêt d’activité à Nice, et non une décision globale sur la
poursuite de sa carrière », avait précisé l’ancien manager
d’Imane Khelif.

Rappelons que la boxeuse avait été critiquée et
cyber-harcelée après sa victoire aux JO en raison de son
hyperandrogénie (présence excessive d’androgènes, hormones
sexuelles mâ les), qui lui donnerait un avantage physique sur ses
concurrentes. Cela avait d’ailleurs conduit World Boxing, la
Fédération de boxe amateur, à durcir son règlement, en imposant des
tests de genre pour pouvoir concourir. Imane Khelif, qui n’a pas
boxé en compétition depuis son titre olympique, souhaite passer
chez les professionnels, tout en visant les Jeux Olympiques de Los
Angeles.