Nadal, son comportement effrayant !

Dans le podcast Served with Andy Roddick, Andre Agassi a livré une anecdote saisissante qui illustre, mieux que des statistiques, la mentalité hors norme de Rafael Nadal. La scène se déroule à Roland-Garros, alors que l’Espagnol n’a que 17 ans, comme l’explique le « Kid de Las Vegas » à son compatriote.

 “Je vais te dire quand j’ai su que je ne pourrais pas battre Rafa. C’était à Roland Garros, je ne sais plus quelle année. Je vois ce gamin de 17 ans dans le vestiaire. Tu connais ces casiers avec des antivols à code ? Je l’observe à travers ma rangée de casiers. Il n’arrive pas à ouvrir le sien, il cherche son code.

Il commence à s’énerver en secouant le cadenas. À un moment, il frappe fort avec sa main contre le casier, bam ! Je me dit : il est sérieux ce gamin ? Finalement, après quelques clics, il réussit à l’ouvrir et là il lâche un gros ‘Vamos !’ Il était engagé dans une guerre avec le casier et il l’a remportée. Là je me suis dit : je ne peux pas battre ce mec.”

Deux matches, deux victoires

Cette “guerre” contre un simple casier a suffi à convaincre Agassi qu’il avait face à lui un compétiteur d’un autre monde, prêt à se battre sur chaque point comme sur chaque détail du quotidien. Cette intensité et cette rage de vaincre deviendront la marque de fabrique de Nadal tout au long de sa carrière.

Sur le court, les deux hommes ne se sont croisés qu’à deux reprises, pour deux victoires de Nadal :

Montréal 2005 (finale) : Nadal bat Agassi 6-3, 4-6, 6-2

Wimbledon 2006 (3ᵉ tour) : Nadal gagne 7-6(5), 6-2, 6-4

Un bilan court mais symbolique, qui confirme ce que l’Américain avait pressenti dans ce vestiaire de Roland-Garros : Nadal allait dominer sa génération par sa détermination sans faille.