Schurter va faire ses adieux

L’émotion promet déjà d’être intense. Le 21
septembre prochain, à l’occasion de l’étape de la Coupe du Monde de
VTT organisée à Lenzerheide, une légende de la discipline va tirer
sa révérence devant son public. Par l’intermédiaire d’une vidéo
publiée ce samedi sur le réseau social Instagram,
Nino Schurter a mis fin au suspense concernant son avenir
sur le circuit mondial en annonçant que c’est sur ses
terres qu’il mettre un terme à une carrière entamée en 2006.

« Lors des deux dernières décennies, j’ai donné mon corps, mon
esprit et mon âme au VTT. Un sport magnifique, mais aussi brutal au
niveau professionnel, a-t-il confié dans ce message. Il est
maintenant temps de laisser mon esprit respirer et de passer plus
de temps avec les personnes qui m’ont supporté tout au long de ma
carrière. » Se remémorant que, lors sa première médaille
mondiale obtenue à Lugano en 2003, il n’était qu’un « enfant en
quête d’un rêve », Nino Schurter assure que « ce rêve (l’a)
accompagné pendant d’innombrables moments impossibles à oublier »
mais également qu’il lui a permis de « remporter plus de la moitié
de ces championnats ».

Schurter a repoussé les
limites

Car le natif de Pfäffikon va quitter le monde du VTT
avec le statut de légende issu d’un palmarès inégalé. S’il
a remporté sa première médaille mondiale à Lugano en 2003, le
premier maillot arc-en-ciel est venu un an plus tard, aux Gets chez
les juniors. Après avoir brillé en relais avec l’équipe de Suisse,
Nino Schurter est devenu champion du monde élite pour la première
fois à Canberra en 2009 avant de régner sur la discipline. Le
Suisse a ainsi remporté le maillot arc-en-ciel à dix reprises dans
sa carrière entre 2009 et 2022, établissant le record en la
matière.

Toutefois, le sommet restera sans doute la médaille d’or
olympique remportée à Rio en 2016 après le bronze à Pékin
en 2008 derrière les Français Julien Absalon et Jean-Christophe
Péraud puis l’argent à Londres en 2012, où il a été battu au sprint
par Jaroslav Kulhavy. En ce qui concerne la Coupe du Monde, qui
sera le théâtre de ses adieux, Nino Schurter sera monté à
71 reprises sur le podium pour 36 victoires. Ce qui lui a
permis de s’adjuger le classement général à neuf reprises, un total
inédit dans la discipline. Et qui sera une source de motivation
pour les générations à venir.