Cincinnati: Gracheva continue d’impressionner

Le changement d’entraîneur fait vraiment du bien à Varvara
Gracheva. Après s’être sortie du piège des qualifications du
tournoi WTA 1000 de Cincinnati, la Tricolore est assurée de
disputer les huitièmes de finale et d’égaler son meilleur résultat
dans cette catégorie d’événements. En effet, la 103eme mondiale a
signé une victoire autoritaire face à Karolina Muchova, 14eme dans
la hiérarchie. Une rencontre qui aurait pu démarrer de la pire des
façons pour la native de Joukovski car la Tchèque a eu sa première
balle de break dès le tout premier jeu, mais sans parvenir à la
convertir.

Varvara Gracheva, quant à elle, n’a pas tremblé quand il a fallu
prendre le service de son adversaire. À la troisième occasion, la
Française a pris l’ascendant au tableau d’affichage, menant alors
trois jeux à un. Pas inquiétée sur sa mise en jeu, elle a laissé
défiler les points avant de mettre Karolina Muchova sous une
pression maximale quand cette dernière devait engager pour rester
dans la première manche. À la troisième balle de set, la 103eme
mondiale a confirmé l’avantage pris sur le court en virant en
tête.

Gracheva tout en
contrôle

Si les premiers échanges de la deuxième manche ont été
équilibrés, c’est la tête de série numéro 11 du tournoi qui est
passé près de frapper en premier. En effet, elle a laissé échapper
une nouvelle balle de break dans le troisième jeu avant que cela
lui revienne comme un boomerang. Dans la foulée, Varvara Gracheva
n’a pas eu d’état d’âme au moment de jouer sa première balle de
break du set et de prendre le service de la Tchèque.

Cette fois, Karolina Muchova a su se donner les moyens de
répliquer et d’effacer immédiatement ce break de retard. Les deux
joueuses ont alors rivalisé et la perspective d’un tiebreak a
commencé à se matérialiser. Mais c’était sans compter sur la
volonté de la Tricolore de conclure la rencontre avant cette
échéance. Alors que son adversaire engageait pour rester dans cette
rencontre, Varvara Gracheva a mis un coup d’accélérateur qui s’est
avéré fatal pour Karolina Muchova. La première balle de match a été
la bonne pour la Française (6-2, 6-4 en 1h24’). Elle rejoint ainsi
l’Allemande Ella Seidel, tombeuse de la tête de série numéro 29
McCartney Kessler (6-4, 2-6, 7-6 en 2h26’), et s’assure de
retrouver le Top 100 du classement WTA dès la semaine
prochaine.

Ostapenko surprise, Pegula
interrompue

Karolina Muchova n’est pas la seule tête de série à avoir pris
la porte ce mardi à Cincinnati. La 30eme joueuse mondiale Jelena
Ostapenko a subi le même sort lors de son duel face à Lucia
Bronzetti. Pourtant, le match avait parfaitement démarré pour la
Lettone avec un premier set à sens unique bouclé en 26 petites
minutes. Toutefois, l’Italienne a su trouver des solutions pour
inverser la tendance et avoir le dernier mot (1-6, 6-3, 6-4 en
2h00’).

En huitièmes de finale, elle sera l’adversaire de Coco Gauff,
qui a profité du forfait de Dayana Yastremska pour passer
l’obstacle sans entrer sur le court. Jessica Pegula, quant à elle,
devra revenir ce mercredi pour conclure son match face à Magda
Linette. En effet, après avoir concédé à la Polonaise une première
manche indécise au bout du jeu décisif, la tête de série numéro 4
du tournoi a redressé la tête pour recoller à une manche partout.
La pluie s’est alors invitée sur Cincinnati, ne permettant pas la
reprise du jeu et provoquant le report de la dernière manche à ce
mercredi.