Keys et Rybakina ont rendez-vous

Madison Keys ne fera pas faux bond aux huitièmes de
finale du tournoi WTA 1000 de Cincinnati. L’Américaine,
tête de série numéro 6, a aisément pris la mesure d’Aoi Ito en deux
manches sèches. Une rencontre qui a démarré avec deux joueuses
mordantes sur le service adverse, ce qui s’est traduit par deux
breaks lors des deux premiers jeux. Mais, après avoir manqué
l’opportunité de poursuivre la série, la numéro 6 mondiale a pris
l’ascendant avec un nouveau break lui permettant de mener trois
jeux à deux. Un avantage qu’elle a amplifié en prenant à nouveau le
service de la Japonaise mais, au moment d’engager pour conclure la
manche, Madison Keys a tremblé. Aoi Ito en a profité pour réduire
l’écart mais sans aller plus loin.

Après une première balle de set manquée sur l’engagement
de son adversaire, l’Américaine a conclu le set sur un jeu
blanc. Le deuxième n’a pas été du même acabit, se révélant
être à sens unique. D’entrée, Madison Keys a pris le service d’Aoi
Ito puis elle n’a concédé que trois points sur son propre
engagement. N’ayant ainsi pas les moyens de répliquer, la 94eme
mondiale n’a pas plus tenu son service. Les jeux se sont alors
enchaînés bien trop vite pour la Japonaise, qui a vu son compteur
rester coincé à zéro. La première balle de match alors été
la bonne pour l’Américaine (6-4, 6-0 en 1h03’).

Rybakina s’en sort face à
Mertens

Pour une place en quarts de finale, Madison Keys
retrouvera Elena Rybakina. La Kazakhstanaise n’a pas connu
un match facile contre Elise Mertens. En effet, la Belge a mieux
démarré la rencontre avec un break très précoce. Si la tête de
série numéro 9 du tournoi a su recoller à trois jeux partout, elle
a de nouveau perdu son engagement dans la foulée. Un avantage que
la 22eme au classement WTA n’a alors pas dilapidé. Une
seule balle de set sur son service a permis à Elise Mertens de
faire la course en tête. La réplique d’Elena Rybakina a
été immédiate. Entre deux passages au service sur lesquels elle n’a
perdu qu’un point, la native de Moscou a pris de haute lutte celui
de son adversaire pour mener trois jeux à rien. La Kazakhstanaise a
ensuite eu deux occasions de creuser l’écart, en vain.

Attendant patiemment le moment de servir pour revenir à une
manche partout, elle a saisi sa première chance d’y
parvenir pour relancer le suspense. Sur sa lancée, la
10eme mondiale a laissé échapper l’opportunité de faire la course
en tête dans le dernier set. Elle a ensuite dû juguler une
accélération d’Elise Mertens dans le sixième jeu, qui a vu la Belge
avoir trois balles de break. Alors que le jeu décisif se
rapprochait, Elena Rybakina a haussé le ton au dernier moment.
Un break blanc lui a alors permis de servir pour le gain du
match et la première occasion de conclure a été la bonne (4-6, 6-3,
7-5 en 2h14’).