Alice Finot dans l’histoire

Alice Finot (34 ans) est depuis vendredi soir la Française la
plus titrée de l’histoire sur 3000m steeple. La finaliste des Jeux
Olympiques de Paris 2024 le doit à son cinquième titre de
championne de France (le quatrième consécutif) qu’elle a décroché
vendredi à Talence lors de la première journée de ces championnats
nationaux dont sa finale faisait partie des affiches les plus
attendues du week-end. La 4e des JO l’été dernier était l’immense
favorite de cette finale de vendredi soir en Gironde. Et comme Ryan
Zézé quelques minutes plus tôt, Finot a parfaitement fait honneur à
l’étiquette qu’elle affichait dans son dos.

En revanche, notre meilleure spécialiste n’a pas connu une
course aussi facile que tous les spectateurs pouvaient le penser au
moment de prendre place dans les gradins pour cette finale. La
sociétaire vedette du CA Montreuil a fini par avoir le dernier mot
face à Flavie Renouard, sa grande rivale, mais dans la douleur
uniquement.

Finot, qui avait échoué au pied du podium des JO de Paris 2024,
malgré un dernier tour de toute beauté qui lui avait permis de
faire tomber le record d’Europe, propriété de la Russe Gulnara
Samitova-Galkina depuis 2008 (8’58″67) avant la course, a dû
attendre les tous derniers mètres et un sprint qui l’a opposé dans
la dernière ligne droite à celle qui s’était arrêtée dès les séries
à Paris pour célébrer son cinquième titre national, dans un temps
de 9’33″16.

Finot : « S’il
fallait gagner haut la main, ce ne serait plus
drôle »

Alors que les deux jeunes femmes s’étaient très vite retrouvé
seules devant, la future vainqueur avait porté son accélération
avant l’avant-dernière rivière, sans parvenir pour autant à
décrocher Renouard. Les deux concurrentes étaient encore au coude à
coude avant le dernier tour, au cours duquel s’est finalement joué
ce deuxième titre de championne de France attribué depuis le coup
d’envoi de ces championnats de France vendredi. Après avoir de
nouveau mieux franchi la dernière rivière, la Normande donnait même
l’impression de pouvoir créer l’énorme surprise.

Finot, plus expérimentée mais aussi plus forte, a finalement
remporté cette splendide bataille qui l’a opposée à sa jeune rivale
de 24 ans. « S’il fallait gagner haut la main, ce ne serait
plus drôle. C’est sympa de finir les deux côte à côte comme ça et
de sentir son souffle aussi. Je suis contente si on a pu offrir du
spectacle au public », a confié ensuite au micro de La Chaîne
L’Equipe une Alice Finot qui visera un podium mondial dans un mois
à Tokyo.