Rallye de Finlande: Rovanperä devant

Kalle Rovanperä (Toyota) vers une première victoire en carrière
sur le rallye de Finlande ? Le Finlandais, qui n’a encore jamais
remporté cette manche du championnat du monde WRC qui se déroule
sur ses terres, mène pour le moment la danse. Le double champion du
monde occupe la première place à l’issue de la première journée de
cette neuvième étape de la saison.

Déjà en tête à la mi-journée (devant Adrien Fourmaux), Rovanperä
a conservé les commandes à la veille de basculer sur la deuxième
journée de l’ex-rallye des mille lacs. Sauf que cette fois, ce
n’est plus le Français que l’on trouve dans le fauteuil de dauphin
provisoire, mais Thierry Neuville, son coéquipier belge chez
Hyundai. Après l’ES10, dernière spéciale de vendredi qui a vu
Fourmaux s’offrir son deuxième temps scratch de la journée, les
écarts sont toutefois très serrés.

Ainsi, le deuxième leader de ce week-end finlandais après Ott
Tänak, premier leader jeudi mais bien malheureux vendredi en
position d’ouvreur (il a percuté un arbre de face lors de l’ES7 et
compte plus d’une minute de retard sur le Finlandais), devance
uniquement Neuville de 4″9, tandis que le Nordiste, en embuscade en
troisième position, accuse, lui, un retard de 7″7.

Ogier 6e mais toujours
dans le coup

Le suspense reste donc entier pour la victoire comme pour le
podium. Ainsi, même Sébastien Ogier, 6e à 17″6 de Rovanperä, peut
garder espoir. L’octuple champion du monde était d’ailleurs plutôt
content de son début de week-end. « On a manqué d’un peu
d’engagement dans une spéciale ce matin, mais on a plutôt fait une
bonne journée ». Fourmaux avait le sourire lui aussi.
« C’était vraiment une bonne journée, je suis vraiment
satisfait de notre rythme. »

Même constat chez le leader, certain de pouvoir mettre le
curseur encore plus haut néanmoins dès samedi, avec huit spéciales
au programme. « C’était une bonne journée pour nous. On a
attaqué fort, on a tout optimisé, mais il manque encore quelque
chose au niveau du feeling, on pourrait optimiser beaucoup de
choses. » Il ne faut pas le souhaiter pour nos deux pilotes
français.