Raducanu retrouve les demies, Rybakina facile

Il y a quatre ans, Emma Raducanu et Leylah Fernandez avaient
disputé l’une des finales dames de l’US Open les plus improbables
de l’histoire. Elles avaient alors 18 et 19 ans, et la Britannique,
issue des qualifications, l’avait emporté face à la Canadienne, 73e
mondiale. Depuis, les deux joueuses n’ont globalement pas confirmé
leur quinzaine new yorkaise de rêve (deux tournois WTA 250
remportés par Fernandez, aucun par Raducanu) mais elles pourraient
bien disputer une nouvelle finale ce dimanche, sur les courts en
dur du WTA 500 de Washington.

Emma Raducanu s’est qualifiée pour les demi-finales en éliminant
Maria Sakkari, ancienne n°3 mondiale désormais 90e, qui fêtait ses
30 ans ce vendredi. La Britannique, 46e, l’a emporté sur le score
de 6-4, 7-5 en 2h05, malgré un service irrégulier (7 aces, 67% de
premières balles, 6 double-fautes, 3 breaks concédés). Un break à
4-4 dans le premier set lui a permis de faire la différence, alors
que dans le deuxième, elle a été menée 5-2 avant de gagner cinq
jeux de suite. Emma Raducanu sera opposée à la Russe Anna
Kalinskaya (48e), qui a créé la surprise en sortant la tête de
série n°4 Clara Tauson : 6-3, 7-5 en 1h36, grâce à un break au
meilleur moment du deuxième set, à 6-5.

Fernandez fait plier la nouvelle
n°1

Dans le haut du tableau, Leylah Fernandez a décroché son billet
pour les demies en disposant de Taylor Townsend, devenue quelques
heures plus tard la nouvelle n°1 mondiale en double. La Canadienne
s’est imposée 6-4, 7-6 en 2h20, en se procurant notamment 23 balles
de break (5 converties).

L’Américaine a pourtant eu une balle de deuxième set à 5-4 lors
d’un très long jeu sur son service, mais l’a manquée. Elle a
ensuite sauvé une balle de match à 5-6, avant de s’incliner au jeu
décisif (7-4). En demi-finale, Fernandez sera opposée à la n°12
mondiale et ancienne gagnante de Wimbledon Elena Rybakina, qui a
éliminé Magdalena Frech en 1h19 : 6-3, 6-3. La Kazakhe a servi sept
aces et a sauvé les trois balles de break que s’est procurée son
adversaire.