Kitzbühel: Première finale pour Cazaux

Contrairement à beaucoup de ses confrères, Arthur Cazaux (22
ans) avait décidé de reprendre un peu de rab sur terre battue après
la fin de la saison sur gazon avant de s’envoler pour les
Etats-Unis et la traditionnelle tournée américaine de l’été ponctué
par l’US Open, quatrième et dernier tournoi du Grand Chelem de la
saison. Le jeune Montpelliérain peut se féliciter de son choix.

Une semaine après avoir disputé à Gstaad (Suisse) sa toute
première demi-finale sur le circuit, certes avec à l’arrivée une
défaite contre Alexander Bublik, futur vainqueur du tournoi, voici
en effet maintenant le protégé de Sam Sumyk, présent à ses côtés
cette semaine encore, en finale du tournoi de Kitzbühel, en
Autriche. Une grande première là aussi pour Cazaux, qui avait
laissé passer l’occasion une semaine plus tôt sur la terre battue
suisse de se hisser en finale d’un tournoi ATP pour la première
fois de sa jeune carrière. Le huitième de finaliste de l’Open
d’Australie 2024 n’a pas laissé filer l’autre opportunité qui s’est
présentée à lui, ce vendredi, cette fois en Autriche.

Retrouvailles avec Bublik
pour Cazaux ?

Et après avoir dominé Buse, Comesana puis Struff pour se hisser
dans le dernier carré, c’est cette fois l’un de ses compatriotes,
en l’occurrence Arthur Rinderknech (65e) que le 100e mondial a
écarté de sa route vendredi pour s’offrir le droit de rêver à un
premier titre sur le circuit. La première confrontation entre les
deux Tricolores a tourné nettement à l’avantage de l’Héraultais,
vainqueur en deux sets (7-5, 6-3) du Varois.

Un break dans chacune des deux manches de cette partie a suffi à
Cazaux, qui avait pris le large dans le deuxième set en réussissant
d’entrée à prendre le service de Rinderknech pour mener 3-0. Ce
dernier a stoppé l’hémorragie mais sans parvenir pour autant à
renverser son jeune compatriote, qui pourrait retrouver samedi en
finale Bublik si ce dernier poursuit son impressionnante série aux
dépens du Néerlandais Botic van de Zandschulp.