Kitzbühel, Gaston perd gros

Avec le tournoi d’Umag, il s’agit du dernier tournoi sur terre
battue de la saison sur le circuit ATP, et trois Français ont
décidé d’y participer. Arthur Cazaux (demi-finaliste à Gstaad la
semaine passée), Hugo Gaston et Arthur Rinderknech sont présents
dans la station autrichienne cette semaine. Finaliste en titre,
Hugo Gaston était le premier tricolore en lice sur la terre de
Kitzbühel. Le 99e mondial défiait le qualifié slovaque Norbert
Gombos, 307e, mais il s’est incliné en deux sets et 1h24 : 6-3,
6-4. Diminué par une douleur au bras gauche, qui a nécessité
l’intervention du kiné alors qu’il était déjà mal embarqué dans le
premier set, le Toulousain a notamment commis quatre double-fautes
et a été breaké trois fois dans ce match. Dès le début de la
rencontre, Gaston s’est rapidement retrouvé mené 3-0, mais a réussi
à débreaker pour revenir à 2-3. Une joie de courte durée puisqu’il
a de nouveau perdu son service dans la foulée. Gombos a finalement
pu conclure à 5-3 sur sa première balle de set.

Dans la deuxième manche, Gaston a perdu son service à 1-1 et a
manqué quatre occasions de débreak lors d’un long jeu à 1-2. Il n’a
ensuite plus eu d’opportunités de prendre le service du Slovaque,
qui l’a emporté à 5-4 sur sa troisième balle de match. C’est une
défaite lourde de conséquences pour le Toulousain, qui va perdre
165 points suite à sa finale de l’an passée et quitter le Top 100.
Il tentera de se reprendre lors de la saison sur dur
nord-américaine, avec les qualifications du Masters 1000 de Toronto
dès ce week-end.

Rinderknech s’est
arraché

En huitièmes de finale, Norbert Gombos sera opposé à Arthur
Rinderknech, qui s’est extirpé de ce premier tour en éliminant
Facundo Bagnis, issu des qualifications. Le 65e joueur mondial a
battu le 772e, qui n’avait pas joué d’août 2024 à mars 2025 en
raison d’une blessure à un mollet et un genou, sur le score de 7-6,
4-6, 6-3 après une bataille de 2h48. Le Français a servi 12 aces
lors de cette rencontre, mais a perdu son service à quatre
reprises. La première manche a été riche en rebondissements, avec
un Bagnis qui a mené 2-0, puis un Rinderknech qui a mené 5-3, avant
de se faire rejoindre (5-5). Le Français a finalement empoché la
manche au tie-break (7-4). Dans la deuxième, l’Argentin a réussi le
break à 2-2 et a tenu jusqu’au bout.

Il a donc fallu disputer un troisième set, où le Français a
débreaké après avoir perdu son service à 1-1, puis a fini fort en
gagnant les six derniers points du match. Il s’offre donc une
revanche face à celui qui l’avait éliminé à Gstaad en 2023. Sur le
papier, Rinderknech partira favori face à Gombos, mais attention au
piège. A noter également ce lundi la qualification de la tête de
série n°7 Francisco Comesana (6-3, 7-6 contre Boyer) et de la n°9
Marton Fucsovics (6-2, 2-6, 6-3 contre Schwaerzler).