Un nouveau format pour le Mondial U20

Après la 10e édition, en 2017, la Géorgie va à nouveau
accueillir la Coupe du monde des moins de 20 ans. En effet, ce
vendredi, World Rugby a officialisé cela et a également annoncé
qu’un nouveau format va être mis en place. Car, dès 2026, la
compétition va passer de 12 à 16 nations, comme c’était le cas lors
des deux premières éditions en 2008 et 2009. « Le tournoi se
déroulera à nouveau dans les villes de Tbilissi et Kutaisi, les
dates devant être confirmées par World Rugby et la Fédération
géorgienne de rugby en temps voulu.

L’élargissement à 16 équipes fait suite à une consultation des
fédérations nationales dans le cadre d’une révision approfondie des
structures des compétitions masculines junior visant à accroître la
compétitivité du rugby international dans le cadre du parcours
menant à la Coupe du monde de rugby masculine. », peut-on notamment
lire dans le communiqué publié par World Rugby.

Il n’y aura donc pas de
relégation cette année

Les 12 nations qui participent actuellement au Mondial U20 en
2025 seront donc à nouveau présentes en 2026, ce qui signifie que
le match pour la 11e place prévu ce samedi entre l’Irlande et
l’Espagne n’aura aucun enjeu sportif (le perdant aurait été relégué
sans ce changement de format). De plus, les Fidji, relégués l’an
dernier, mais aussi les Etats-Unis, le Japon et l’Uruguay,
respectivement 2e, 3e et 4e du Trophée U20 en 2024, sont les quatre
autres sélections qui disputeront la Coupe du monde des moins de 20
ans en 2026.

« Le tournoi prend de l’ampleur et, en 2026, la Géorgie
accueillera 16 équipes au lieu de 12. Nous devons relever le défi
et, comme nous l’avons fait en 2017, organiser un championnat de
classe mondiale », a réagi Davit Kacharava, le président de la
Fédération géorgienne de rugby, sur le site officiel de World
Rugby. Pour rappel, samedi, la finale de l’édition 2025 opposera la
Nouvelle-Zélande à l’Afrique du Sud (à 20h30).