Mauvaise nouvelle pour Pogacar

João Almeida n’a pas pu aller plus loin.
Victime d’une lourde chute dans le final de la 7eme étape du Tour
de France, qui avait vu son leader Tadej Pogacar l’emporter au
sommet de Mûr-de-Bretagne, le coureur portugais a
définitivement mis pied à terre ce dimanche à un peu plus de 80
kilomètres de la ligne d’arrivée de la 9eme étape,
disputée entre Chinon et Châteauroux. Si l’équipe UAE Team
Emirates-XRG avait affirmé dans un premier temps que le natif de
Caldas da Rainha n’avait « rien de grave », ce dernier souffrait
finalement d’une « fracture non compliquée d’une côte du côté
gauche » mais également de blessures à la main gauche.

Profitant du rythme de sénateur proposé par le peloton ce samedi
entre Saint-Méen-le-Grand et Laval, João Almeida avait pu atteindre
la ligne d’arrivée. « Je ne suis vraiment pas dans un bon
état, mes doigts sont bien touchés, j’ai du mal à être sur mon vélo
à cause de cela », avait-il confié face à la presse ce
samedi avant de prendre le départ de la 8eme étape.

L’abandon d’Almeida ne va pas
aider Pogacar

Or, le tempo bien plus intense imposé par les équipes de
sprinteurs sur les routes de l’Indre-et-Loire, de la Vienne et de
l’Indre dans la chasse derrière le duo composé de Mathieu van der
Poel et Jonas Rickaert a mis en grande difficulté João Almeida.
Après avoir été distancé par le peloton à 120 kilomètres de
l’arrivée, le Portugais avait su profiter d’un ralentissement pour
retrouver sa place. Mais, une quarantaine de kilomètres
plus loin, le coureur de 26 ans a dû se résoudre à quitter la route
du Tour de France après avoir été une nouvelle fois
lâché.

Une information qui a été confirmée la mort dans l’âme par le
directeur sportif de l’équipe UAE Team Emirates-XRG à ses coureurs
et notamment Tadej Pogacar. En effet, l’abandon de João Almeida est
une mauvaise nouvelle pour le porteur du maillot jaune alors que la
route va commencer à se cabrer dès ce lundi dans le Massif Central.
En effet, le Portugais devait être un des principaux hommes
de main du triple vainqueur de la Grande Boucle dans la
montagne. Un manque qui sera difficile à combler et qui
pourrait peser lourd dans la stratégie du Slovène.