La Vendée Arctique ose le Cercle polaire

Le 7 juin 2026, les meilleurs Imoca du monde s’élanceront pour
la troisième édition de la Vendée Arctique, l’une des courses qui
servira à se qualifier pour le prochain Vendée Globe. Les
organisateurs ont dévoilé le parcours ce jeudi, et il comportera
une grande nouveauté : un passage par le Cercle polaire !

En 2020, lors de la première édition remportée par Jérémie
Beyou, les skippers étaient partis des Sables d’Olonne et avaient
dû naviguer jusqu’au 62e parallèle. En 2022, pour la deuxième
édition gagnée par Charlie Dalin, les conditions météo avaient
bouleversé le programme, et les skippers, qui devaient contourner
l’Islande avant de revenir aux Sables d’Olonne, ont été stoppés à
l’est de l’Islande en raison d’une dégradation imprévue.

En 2026, les Imoca s’élanceront une fois de plus des Sables
d’Olonne et devront franchir le cercle polaire arctique – soit 66°
Nord – pour la toute première fois, mais à la longitude de leur
choix, avant de revenir dans le célèbre port vendéen. « Le
Vendée Globe a ses mers du Sud. La Vendée Arctique Les Sables
d’Olonne a son propre territoire extrême : le grand Nord. Nous
franchissons une nouvelle étape avec ce parcours libre vers le
cercle polaire, qui ouvrira des choix tactiques inédits. C’est une
façon de réinventer la course au large tout en confrontant les
skippers à un engagement total », se réjouit d’avance
Alain Leboeuf, président de cette course en solitaire et sans
escale et sans assistance.

Une zone d’exclusion et une zone
de protection mises en place

Les skippers devront composer avec des zones réglementées afin
de garantir la sécurité des marins tout en respectant les
écosystèmes polaires, particulièrement fragiles. Une zone
d’exclusion des glaces et des zones de protection de la
biodiversité seront ainsi mises en place.

Cette course de Grade 2 sera la première à être qualificative
pour le prochain Vendée Globe et permettra au vainqueur d’empocher
200 points en vue de sa qualification. Et terminer la Vendée
Arctique, ou une autre course en solitaire de grade 2, dans un
temps inférieur ou égal à celui du vainqueur augmenté de 50 % sera
l’un des prérequis pour prendre part au prochain Vendée Globe.