Les Lions sur leur lancée

Avant de défier les Wallabies, les Lions britanniques et
irlandais ont fait le plein de confiance. En effet, si les joueurs
d’Andy Farrell ont débuté par une défaite face à l’Argentine
(24-28), ils ont depuis enchaîné quatre victoires de suite. Car,
après la Western Force (54-7), les Queensland Reds (52-12) et les
Waratahs (21-10), les coéquipiers de Maro Itoje ont cette fois
dominé les Brumbies (36-24).

Ce mercredi, à Canberra, ce sont dans un premier temps les
locaux qui ont mis le premier essai de la rencontre, grâce à Tuaina
Taii Tualima (5e), mais Ollie Chessum (15e), James Lowe (30e) et
Marcus Smith (40e+2) ont ensuite répliqué du côté des Lions
britanniques et irlandais. Sur le banc au coup d’envoi, ce dernier
a remplacé plus vite que prévu Blair Kinghorn, sorti blessé après
un peu plus de 20 minutes de jeu. « Il marche, donc on a bon espoir
que ce ne soit pas trop sérieux », a expliqué Farrell, au sujet du
joueur de Toulouse, après la rencontre.

Et maintenant, trois chocs
face aux Wallabies

Après la pause, des essais transformés, signés Garry Ringrose
(48e) et Josh van der Flier (68e), et une pénalité de Finn Russell
(63e) ont permis aux Lions britanniques et irlandais de dominer
l’équipe de Stephen Larkham qui a chèrement vendu sa peau et s’est
battue jusqu’au bout (Hudson Creighton et Liam Bowron sont allés
derrière la ligne en seconde période, respectivement à la 52e et à
la 76e minute). « On les a gardés dans le match. Nous avons
dominé les débats mais nous les avons maintenus en vie… », a
notamment reconnu le sélectionneur irlandais, dans des propos
recueillis par Sky Sports.

Désormais, les Lions britanniques et irlandais vont défier une
sélection composée d’Australiens et de Néo-Zélandais (le 12
juillet). Viendra ensuite les trois affrontements face aux
Wallabies (les 19 et 26 juillet, ainsi que le 2 août). Ils auront
également une autre rencontre à disputer contre une sélection
composée de membres des communautés indigènes et océaniennes
d’Australie (le 22 juillet).