Cobolli n’en finit plus de surprendre

Heureux tennis italien ! Alors que Jannik Sinner est un solide
n°1 et que Lorenzo Musetti vient de disputer les demi-finales à
Roland-Garros et figure dans le Top 10, un troisième joueur va
intégrer le Top 20 la semaine prochaine : Flavio Cobolli. A 23 ans,
le natif de Florence s’est qualifié ce lundi pour son tout premier
quart de finale en Grand Chelem. Alors qu’il n’avait gagné qu’un
seul match à Wimbledon durant sa carrière, il a éliminé en
huitièmes de finale Marin Cilic, ancien finaliste sur le gazon
londonien et qui avait notamment fait tomber le n°4 mondial Jack
Draper au deuxième tour.

Cobolli s’est imposé en quatre sets et 3h26 de jeu (6-4, 6-4,
6-7, 7-6) face au Croate, à qui il n’avait laissé que six jeux lors
du dernier Roland-Garros. Dans ce match entre deux bons serveurs
(19 aces pour Cilic, trois breaks concédés, 11 aces pour Cobolli,
un break concédé), l’Italien a eu le dernier mot, même s’il a bien
failli être embarqué dans une cinquième manche. Il a notamment
profité des 64 fautes directes de son adversaire.

Dans le premier set, après avoir manqué une première occasion de
break à 1-1, l’Italien ne s’est pas raté à 2-2, et a conservé son
avantage jusqu’au bout, concluant sur un jeu blanc. Dans le
deuxième, le scénario s’est avéré presque identique, avec un break
de Cobolli à 3-3 et un set empoché sans trembler.

Cobolli n’a pas longtemps été
inquiété

Mais Cilic a haussé son niveau de jeu dans la troisième manche
et n’a pas été inquiété sur son service. Au contraire, c’est lui
qui s’est procuré trois balles de break à 6-5, qui étaient donc des
balles de set, mais Cobolli les a sauvées sur son service.
L’Italien n’est en revanche pas parvenu à sauver la quatrième, à
6-4 dans le jeu décisif. Le Croate de 36 ans, contraint de jouer
sur le circuit Challenger pendant une grosse partie de la saison
(il est 83e mondial) a profité à fond du fait de jouer sur un grand
court, et a mené 4-3, 30-15 dans le quatrième set, sur son
service.

Il espérait pousser son adversaire à disputer un cinquième set,
mais Cobolli a recollé immédiatement à 4-4, et s’est finalement
imposé au tie-break (7-3). C’est donc lui qui défiera Novak
Djokovic ou Alex de Minaur mercredi pour une place dans le dernier
carré.