Van der Poel, son équipe tranche pour le Tour de France

Ne cherchez pas au sein de l’équipe Alpecin-Deceuninck un
coureur qui visera le classement général du Tour de France.
L’équipe belge a dévoilé ce mardi la liste des huit cyclistes qui
prendront le départ de la Grande Boucle samedi à Lille, et celui
qui s’était classé le plus haut l’an passé s’était classé 96e, à
près de cinq heures de Tadej Pogacar, et il s’agit de Mathieu van
der Poel.

Le polyvalent cycliste néerlandais va disputer son cinquième
Tour de France d’affilée et espère bien remporter une deuxième
étape dans cette épreuve si chère à son grand-père Raymond
Poulidor, après avoir traversé les deux dernières éditions de façon
assez anonyme (aucun Top 10). Le vainqueur de Milan – San Remo et
Paris-Roubaix 2025 visera des victoires d’étapes, mais il ne sera
pas le seul au sein de la formation belge. Jesper Philipsen,
vainqueur du maillot vert en 2023 et deuxième du classement par
points l’an derrière Biniam Girmay, compte bien reprendre son bien
et augmenter le nombre de victoires d’étapes à son palmarès, qui en
compte déjà neuf.

Mais le Belge n’a gagné que deux fois cette année, sur des
courses de seconde zone, et va devoir sérieusement hausser son
niveau, car la concurrence sera très rude. Son coéquipier
australien Kaden Groves, vainqueur d’une étape du Giro au mois de
mai, fera quant à lui ses débuts sur la Grande Boucle et devrait se
contenter d’un rôle de poisson-pilote de Philipsen dans un premier
temps.

Cinq Belges dans
l’équipe

Finir le Tour sans victoire serait à coup sûr une immense
déception pour l’équipe belge, qui pourra également compter sur des
spécialistes des classiques comme le Belge Gianni Vermeersch (15e
du Tour des Flandres cette année) et le Suisse Silvan Dillier (2e
de Paris-Roubaix 2018).

Le jeune Belge Emiel Verstrynge (23 ans) disputera son premier
Grand Tour et devrait être le coureur le plus solide son équipe en
montagne (il vient de finir 16e du contre-la-montre en côte du Tour
de Suisse). Enfin, les Belges Xandro Meurisse et Jonas Rickaert
auront quant à eux le rôle d’équipier pour épauler les leaders.