Cruel pour les Bleues…

Troisièmes du dernier Euro, il y a deux ans, les Bleues
espéraient cette fois renouer avec un titre qui leur échappait
depuis seize ans (2009). C’est raté. Iliana Rupert, après avoir
réussi le premier, a bien eu dans les mains ce second lancer qui
aurait permis à cette équipe de France encore menée de cinq points
deux minutes trente plus tôt d’arracher la prolongation et de
continuer d’y croire. Malheureusement, le ballon de Rupert a
rebondi sur le cercle. Pour le plus grand plaisir de l’Espagne,
qualifiée en finale après cette victoire d’un point (65-64) au bout
du suspense, tandis que les joueuses de Jean-Aimé Toupane, de leur
côté, n’ont plus désormais que la petite finale à se mettre sous la
dent, avec peut-être à la clé une médaille de bronze pour cette
sélection qui reste sur huit podiums consécutifs dans les grands
rendez-vous internationaux.

Lors de cette demi-finale – la neuvième de suite dans un
championnat d’Europe pour les Françaises – opposant les deux
meilleures attaques de la compétition jusqu’à maintenant, les
vice-championnes olympiques, qui avaient pourtant pris leurs
distances au cours d’un deuxième quart-temps qui avait laissé
beaucoup d’espoir aux supporters des Tricolores, l’adresse à longue
distance aura en premier lieu plombé Janelle Salaün, beaucoup moins
en vue que lors des matchs précédents (9 points, 5 rebonds, 1
passe), et ses coéquipières.

Bernies relance les Bleues
puis rate volontairement son lancer…

La meilleure équipe dans le domaine avant cette rencontre s’est
complètement effondrée (5 sur 30) dans l’exercice. Cela n’a pas
empêché les doubles championnes d’Europe de repasser devant, en
toute fin de match, sur l’un de leurs rares paniers à longue
distance de cette demi-finale, marqué par Romane Bernies. Salaün
puis Valériane Ayayi (19 points, 4 rebonds, 2 passes) ont également
eu la possibilité ensuite de donner une option sur la qualification
à l’équipe de France, mais elles n’ont pas connu la même réussite
que leur partenaire.

Malgré deux lancers de Torrens dans les derniers instants, le
coup restait néanmoins jouable. Un shoot de Mamignan Touré (14
points, 4 rebonds, 2 passes) et un ballon rendu aux Bleues sur
challenge demandé par les arbitres plus tard et les Françaises
restaient toujours en vie. Jusqu’à ce dernier lancé raté par
Ruppert, qui avait bénéficié d’une faute après que Bernies a
volontairement raté son second lancer. Le coup était presque
parfait. Il s’est malheureusement mué en coup de grâce pour ces
Françaises qui avaient tout pour être championnes d’Europe de
nouveau cette année. Terrible.