Perpignan sauve sa place dans l’élite

Le match de la peur a finalement souri à l’USAP. Dans un match
animé, ponctué par les erreurs tactiques et les décisions vidéo,
refusant notamment deux essais aux Grenoblois en première mi-temps,
c’est bien Perpignan sur une dernière pénalité en fin de match qui
a validé son ticket en Top 14. Après avoir bien entamé le match
grâce à l’essai de Veredamu, Grenoble a largement dominé son
adversaire. Comme en 2023 déjà contre Perpignan et comme l’an passé
contre Montpellier, le club isérois s’incline lors de l’access
match. La déception était grande au coup de sifflet final pour les
joueurs de Nicolas Nadau.

« C’est dur de trouver les mots… On échoue encore, c’est cruel.
» Les paroles trouvées par Barnabé Couilloud après la rencontre
étaient justes, dans ce contexte d’un match encore perdu au pied du
Top 14. Si Perpignan a parfaitement entamé la rencontre avec un
essai rapide de Tavite Veredamu (0-7, 2e) transformé par Tommaso
Allan, Grenoble a réagi, même si la vidéo a été longtemps contre la
formation iséroise. Deux essai en coin refusés à Wilfried Hulleu
(15e, 19e) dont le deuxième pour une passe en-avant alors que
l’arbitre avait validé l’essai. Grenoble a finalement été
récompensé. Un essai du deuxième ligne Thomas Lainault (5-7, 24e)
et une pénalité de Sam Davies (8-7, 36e) – stoppé par le poteau sur
la transformation.

Perpignan arrache son maintien

En seconde période, les deux équipes se sont rendues coup pour
coup. L’USAP est proche d’un essai de 60 mètres, mais Jeronimo De
La Fuente échappe le ballon sur la ligne, tandis que Tommaso Allan
manque une pénalité. De son côté, le FCG reprend les devants après
la pénalité d’Allan (8-10, 66e) grâce au pied de Romain Trouilloud
(11-10, 75e). Le stade des Alpes pense tenir une victoire méritée,
mais ne célèbre que deux minutes avant d’être refroidi par la
pénalité d’Allan (11-13, 77e). Dominé en mêlée, Grenoble aurait
mérité un meilleur résultat en fin de première mi-temps. Les
Catalans ont continué à y croire grâce au score très serré et une
expérience qui a sans doute fait la différence dans les derniers
instants du match.