Van der Poel mécontent

Mathieu van der Poel est tombé sur un os. Alors que le final de
la 1ere étape du Critérium du Dauphiné a proposé une dernière
ascension située à sept kilomètres de l’arrivée, les candidats à la
victoire finale se sont déjà expliqués. Ce qui a dessiné un
scenario inattendu avec Tadej Pogacar qui a dominé au sprint Jonas
Vingegaard et Mathieu van der Poel. Le coureur de l’équipe
Alpecin-Deceuninck a admis dans des propos recueillis par le site
spécialisé CyclingNews peu après l’arrivée qu’il a été
surpris par les événements.

« Je ne m’attendais pas à ce qu’un groupe se détache, a-t-il
ainsi affirmé. J’espérais plutôt un rythme d’ascension sous
contrôle mais ils ont attaqué dès le pied et cette ascension était
raide. Ensuite, Jonas Vingegaard a attaqué au sommet et je savais
qu’il me fallait suivre. » Face à des coureurs ayant des qualités
de grimpeurs plus développées que lui, le petit-fils de Raymond
Poulidor a longtemps douté de jouer quelque chose dans la dernière
ligne droite.

« Jusqu’à l’arrivée, je n’étais pas certain de pouvoir y
arriver, a ajouté Mathieu van der Poel. J’étais dans une tout autre
catégorie de poids mais je suis heureux d’avoir pu me joindre à
cette attaque décisive. »

Van der Poel : « J’ai vraiment
senti que j’avais atteint ma limite »

Un scenario qui le laisse « un peu déçu de n’avoir pas été en
mesure de conclure ». En effet, après avoir subi une fracture à un
poignet en VTT le 25 mai dernier, Mathieu van der Poel n’a pas été
en mesure d’avoir une préparation optimale et cela ne lui a pas
permis de rivaliser dans le final. « Je n’avais plus les jambes, a
ajouté le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck. Comme j’ai pu le
dire avant la course, je n’ai pas pu m’entraîner correctement au
cours des dernières semaines. J’ai vraiment senti que j’avais
atteint ma limite au sommet de la dernière difficulté. » Après
avoir « espéré que mes jambes reviendraient un peu en vue du sprint
final », Mathieu van der Poel a dû se rendre à l’évidence que « ça
n’a pas été le cas ».

S’il n’a pas pu résister face à Tadej Pogacar et Jonas
Vingegaard, le Néerlandais ne tire pas un bilan trop négatif de sa
journée. « En étant tout à fait honnête, je suis assez heureux de
ma performance », a-t-il conclu. De quoi le laisser espérer une
évolution positive au fil de la semaine, même si le parcours de ce
Critérium du Dauphiné pourrait lui poser des problèmes.