Djokovic prêt à relever le défi Sinner

Il a 38 ans et n’a remporté qu’un ATP 250 cette année, mais il
ne faut surtout pas enterrer Novak Djokovic. Le Serbe s’est
qualifié mercredi soir pour sa 51e demi-finale en Grand Chelem,
améliorant son propre record, grâce à sa victoire en quatre sets
sur Alexander Zverev, qu’il est parvenu à renverser après avoir
perdu le premier set, grâce notamment à 36 amorties qui ont rendu
fou le joueur allemand.

Toujours en lice pour remporter un 25e tournoi du Grand Chelem,
le Serbe va désormais devoir relever un immense défi : battre
Jannik Sinner vendredi. Le n°1 mondial n’a pas perdu le moindre set
depuis le début du tournoi et semble monter en puissance tour après
tour. De quoi impressionner Novak Djokovic, très admiratif.
« Jannik est en meilleure forme et est le meilleur joueur
depuis quelques années maintenant. Il le mérite, il joue du
grand tennis, du tennis d’attaque. Il est super fort dans tous les
aspects de son jeu. Il va jouer un tennis de très haut
niveau, tout comme dans tous les tournois qu’il joue depuis un an
et demi. Je ne m’attends à rien d’autre de sa part », a confié
le champion olympique en conférence de presse.

4-4 dans les
confrontations

Le bilan est de quatre victoires partout dans les confrontations
entre les deux joueurs. Novak Djokovic avait gagné les trois
premières, puis Jannik Sinner l’avait battu en phase de poules du
Masters 2023, avant que le Serbe ne prenne sa revanche quelques
jours plus tard en finale. Mais depuis, l’Italien a remporté leurs
trois face-à-face, le dernier en octobre dernier à Shanghai.
Sur terre battue, le bilan est en faveur de
« Nole », qui l’avait emporté à Monte-Carlo en 2021, mais
Sinner n’était pas encore le joueur redoutable qu’il est
devenu.

Affronter le n°1 mondial en demi-finale de Grand Chelem est en
tout cas un challenge immense pour Djokovic, qui continue sa
carrière pour vivre ces moments-là. « Il n’y a pas de plus
grande occasion pour moi. Je vais donc essayer de faire de mon
mieux pour vraiment avoir une aussi belle performance que ce soir.
Ce type de rencontres et de défis, d’une certaine manière, me fait
produire mon meilleur tennis. Jouer en trois sets gagnants dans les
phases finales d’un Grand Chelem contre le numéro 1 mondial, on ne
peut pas avoir plus de motivation que cela, pour moi, à cet âge.
C’est ainsi que je vois les choses, à présent. » Et affronter
le n°2 mondial Carlos Alcaraz ou le n°7 Lorenzo Musetti en finale
dimanche a également de quoi le motiver…