Alcaraz réussit ses débuts, Dimitrov déjà dehors

Battu en finale du tournoi de Barcelone puis forfait à Madrid,
Carlos Alcaraz a réussi son entrée en lice au Masters 1000 de Rome,
pour son premier match depuis qu’il a fêté ses 22 ans lundi. Le n°3
mondial était opposé à Dusan Lajovic (131e), issu des
qualifications, et comme lors de leurs quatre précédentes
confrontations, c’est lui qui l’a emporté, sur le score de 6-3, 6-3
en 1h22. L’Espagnol a débuté fort le match en menant 4-0, puis
5-2.

Il a manqué une première occasion de boucler le set sur son
service, lorsque le Serbe a effacé l’un de ses breaks de retard
(5-3), mais Alcaraz a breaké de nouveau sur le jeu suivant (5-3).
Dans le deuxième set, le n°3 mondial a commencé par mener 3-0, puis
5-2. Il a finalement conclu à 5-3 sur sa mise en jeu, sans
trembler.

Absent l’an passé à Rome, Carlos Alcaraz a l’occasion de glaner
de nombreux points ces dix prochains jours, et pourquoi pas
dépasser au classement Alexander Zverev, tenant du titre, pour être
tête de série n°2 à Roland-Garros. Il affrontera au tour suivant
Laslo Djere ou Alex Michelsen.

Dimitrov tombe de haut

Le n°15 mondial Grigor Dimitrov ne verra en revanche pas les
seizièmes de finale. Le Bulgare a été éliminé par le 101e mondial
Francesco Passaro sur le score de 7-5, 6-3 en 1h44. Après plusieurs
échanges de breaks en début de match (3-3), l’Italien a fait la
différence en prenant le service adverse à 6-5.

Dans le deuxième, les deux hommes ont bien tenu leur mise en
jeu, jusqu’à 4-3 en faveur de Passaro, qui a breaké et a conclu sur
un jeu blanc pour décrocher l’une des plus belles victoires de sa
carrière. Il défiera au tour suivant Karen Khachanov (24e), tombeur
de Roman Andres Burruchaga sur le score de 6-4, 5-7, 6-1. Le Russe
a dû batailler pendant 2h40. A noter enfin la qualification de la
tête de série n°24, Alexei Popyrin, au détriment de Carlos Taberner
: 6-1, 7-6 en 1h41, grâce notamment à 9 aces et un seul break
concédé.