Clap de fin pour Darleux

Cléopâtre Darleux vit à 35 ans ses derniers mois de handballeuse
professionnelle. L’emblématique gardienne de l’équipe de France
prendra sa retraite à la fin de la saison. Il y a quelques jours
encore, rien ne permettait de dire que la championne du monde et
olympique avec les Bleues raccrocherait une fois l’exercice en
cours terminé. Le fait qu’elle ne prolonge finalement pas son
contrat à Metz, où elle avait fait son retour l’année dernière, a
tout changé. Sauf coup de tonnerre, l’Alsacienne ne se lancera donc
pas dans une année supplémentaire alors qu’elle fêtera ses 36 ans
en juillet prochain.

Emmanuel Mayonnade, qui a prolongé d’un an son contrat chez les
Dragonnes lundi, avait annoncé la semaine dernière que Darleux ne
rempilerait pas sous ces couleurs messines qu’elle avait déjà
connues au début de sa carrière. Nos confrères de L’Equipe
confirment ce mardi que la finaliste de la Ligue des Champions avec
Brest en 2021 va prochainement tourner le dos à la Bretagne et
baisser le rideau sur dix-huit ans passés au plus haut niveau.

Vers une fin de carrière
en apothéose pour Darleux ?

Au même titre que l’avait fait son coach quelques jours plus tôt
auprès de Let’s Go Metz (« Cléopâtre ne prolongera pas, c’est
officiel. C’est une décision avant tout d’ordre familial,
logistique, opérationnelle »), le quotidien révèle que ce sont
des raisons personnelles, et avant tout familiales, qui ont conduit
la native de Wittenheim à ne pas signer de nouveau bail à Metz.

Reste à espérer pour l’ex-gardienne vedette des Bleues qu’elle
termine sa carrière, déjà somptueuse, en beauté. Un rêve qui
pourrait devenir réalité pour Darleux, dans la mesure où les
Brestoises sont encore en course en Ligue des Champions (elles
affronteront Brest en quarts de finale) et semblent bien parties
pour décrocher un nouveau titre de championnes de France. Un sacre
que la future retraitée a déjà connu en 2011 avec les Lorraines. Ce
serait difficile de mieux boucler la boucle. Surtout si elle venait
à soulever la plus prestigieuse des Coupes d’Europe pour la
première fois de sa vie. Il conviendrait alors de parler
d’apothéose pour « la Reine Cléopâtre ».