Toulouse vainqueur de Toulon à l’arraché

Toulouse a fait jouer son expérience. Au terme d’un match
intense de bout en bout, le tenant du titre de la Champions Cup a
validé son billet pour le dernier carré aux dépens d’une équipe de
Toulon qui n’aura jamais abdiqué devant son public. Une rencontre
qui a démarré par une anomalie. Après une faute au sol de Teddy
Baubigny, Thomas Ramos a manqué la cible sur pénalité. Toutefois,
dans une entame de match dominée par les Toulousains, l’arrière
international a su se faire pardonner à l’issue des dix premières
minutes pour ouvrir le score.

Mais la donne a très vite changé quand Cyril Baille s’est mis à
la faute sur Dany Priso. Après appel à la vidéo par l’arbitre, le
pilier toulousain a écopé d’un carton jaune quand Melvyn Jaminet
s’est vu offrir l’opportunité de remettre les deux formations à
égalité. Le buteur toulonnais ne s’est pas fait prier pour envoyer
le ballon entre les perches. A un quart d’heure de la pause, après
une position de hors-jeu de la défense de Toulouse, Toulon a doublé
sa mise pour passer en tête au tableau d’affichage. Une fois la
demi-heure de jeu passée, l’indiscipline des hommes d’Ugo Mola a
été sanctionnée par deux nouvelles pénalités signée Melvyn Jaminet
en l’espace de trois minutes. Mais le RCT n’a pas pu emmener son
avantage de neuf longueurs jusqu’à la pause.

Toulon pris de vitesse

En effet, après la sirène, la défense varoise s’est mise à la
faute au moment de contester le ballon au sol. Thomas Ramos a gardé
la tête froide pour ramener le tenant du titre de cette Champions
Cup à six unités au moment de retrouver les vestiaires. La deuxième
période a démarré avec une équipe toulonnaise qui a joué à
l’envers. Pour un plaquage provoquant un contact tête contre tête
avec Paul Graou sur une action achevée par un ballon échappé sur la
ligne par Julien Marchand, Baptiste Serin a écopé d’un carton
jaune. Une supériorité numérique que Toulouse a immédiatement
exploité.

En effet, sur une pénalité jouée rapidement à la main, Jack
Willis a forcé le passage vers l’en-but toulonnais pour le premier
essai de la rencontre. Thomas Ramos a alors échoué sur la
transformation, le ballon heurtant le poteau. Pierre Mignoni et Ugo
Mola ont alors décidé de lancer du sang frais. La domination du
Stade Toulousain sur cette entame de deuxième période a été
confirmée par Pita Akhi, qui a aplati un deuxième essai en l’espace
de huit minutes. C’est sur un changement de tempo après un jeu
d’avants que le centre tongien est allé à dame face à une défense
du RCT désorganisée. Thomas Ramos a alors passé la transformation
pour donner six points d’avance aux siens.

Ramos envoie Toulouse en
demi-finales

Une avance qui s’est avérée trop mince car, comme plus tôt dans
cette rencontre, les Toulousains ont eu des soucis de discipline.
Une faute en touche puis un plongeon de Joel Merkler ont permis à
Melvyn Jaminet de passer deux pénalités en trois minutes à l’heure
de jeu. Le résultat a été un score de parité avec le dernier quart
d’heure du temps réglementaire en approche. Une fin de match qui a
vu les conditions de jeu changer du tout au tout avec une pluie
intense qui s’est invitée sur le Stade Mayol. A trois minutes de la
sirène, Thomas Ramos a eu une balle de match consécutive à une
faute en mêlée des avants toulonnais.

Toutefois, excentré sur la droite à 40 mètres, le buteur du club
de Haute-Garonne a manqué la cible. Mais ce n’était que partie
remise. Alors que Toulouse a maintenu Toulon sous pression dans
cette fin de match, Gabin Villière s’est mis à la faute. Conservant
le ballon au sol face à la pression adverse, l’ailier toulonnais a
offert à Thomas Ramos l’occasion de passer un ultime pénalité
au-delà de la sirène. Cette fois, le meilleur réalisateur de
l’histoire du XV de France n’a pas craqué. Devant un public
toulonnais dépité, il offre un court succès à Toulouse (18-21),
synonyme de qualification pour les demi-finales de la Champions Cup
et un duel franco-français contre Bordeaux-Bègles en terre
girondine.