Quel week-end pour Zhoya !

La victoire et le pactole. Sasha Zhoya (22 ans) a bien fait de
faire le déplacement en Jamaïque. Présent ce week-end à Kingston,
au même titre que nos deux autres représentants en lice (Cyréna
Samba-Mayela et Fabien Ducos) lors de de cette première étape, le
grand espoir français sur le 110m haies a fait partie des douze
vainqueurs de groupe de cette phase inaugurale du Grand Slam
Track.

Au même titre que les onze autres premiers héros de ce nouveau
concept imaginé par la légende Michael Johnson et dont la
particularité consiste notamment à ce que les deux athlètes
disputent deux courses mais pas forcément dans leur spécialité, le
protégé de Ladji Doucouré, présent ce week-end en Jamaïque aux
côtés du hurdler qu’il entraîne (NDLR : La mère de Zhoya était
également présente), en a profité pour empocher la rondelette somme
de 100 000 dollars (environ 91 245 euros) promise aux vainqueurs
des quatre manches au programme (les trois suivantes se dérouleront
aux Etats-Unis).

Le vainqueur de la dernière Ligue de Diamant, en lice dans le
groupe des « haies hautes », a d’abord bâti son succès
dans son domaine de prédilection : le 110m haies, en terminant
deuxième derrière Dylan Beard (à cinq centièmes de l’Américain),
alors qu’il n’avait plus couru en compétition depuis septembre
dernier, lors du meeting de Bruxelles, avec un chrono de 13″34.
Place ensuite au 100m pour l’athlète possédant également la
nationalité australienne.

Zhoya déjà fan du
concept

Heureusement pour le demi-finaliste malheureux des Jeux
Olympiques de Paris 2024 l’été dernier, il ne s’est pas retrouvé
face à des spécialistes de la distance mais face à d’autres
hurdleurs comme lui. Et de tous, c’est le Français qui a su le
mieux tirer son épingle du jeu. Zhoya a en effet remporté cette
course qu’il n’est pas habitué à disputer (« j’ai fait de la
perche aussi, ça me permet de retrouver les bases que j’avais avant
sur le sprint », déclare l’intéressé dans L’Equipe).

Vainqueur de l’étape au classement cumulé, le natif de Perth
sera également présent lors des trois prochaines dates, lui qui
semble déjà un grand fan du concept. « En regardant des
compétitions en grandissant, je me suis toujours dit que j’aimais
que les athlètes fassent le spectacle, et c’est réellement ce que
propose ce nouveau circuit. » Il permet également aux athlètes
de s’enrichir. Ce n’est pas Zhoya qui dira le contraire.